Session 2015-2016

    有那麼一種人,與你流著相同的血,成長在相同的環境,對著他/她,你總是又愛又恨,時喜時厭 -- 那就是你的兄弟姐妹。你們年紀或許相距甚近,或許差之數載;性情或許大同小異,或許大相逕庭;關係或許親密無間,或許冷淡疏離。 這種關係與其他人際關係不同,是與父母相對存在的關係,分享並分擔子女的角色和責任,微妙得很。

 

    社會比較理論(social comparison theory)指出我們會透過與他人比較,來評估自己在生活中的處境。在同一家庭環境下成長的手足通常會成為比較的對象 (Festinger, 1954)。有關手足衝突 (sibling rivalry)的理論中,假設手足之間會有很多比較。而動物也會有手足衝突 (sibling rivalry),如藍腳鰹鳥的手足對待彼此時都帶有攻擊性,兄長會啄弟妹。當食物越短缺時,衝突行為會更頻繁 (Drummond & Chavelas, 1989); 旅鶇同胞之間則會以大聲、明顯的叫聲或不同的發聲來從父母手上爭奪食物 (Smith & Montgomerie, 1991)。

 

    人類亦然, Whiteman,McHale和Soli(2011) 指出當同胞發現對方更受父母寵愛或擁有更多資源時,會更易導致上行比較(upward social com-parison),拿自己與比自己好的人比較, 其負面後果包括彼此敵視、 嫉妒和衝突頻繁。但當同胞有所成就時,自己的自尊亦會因而提升。因大家是同根生,會浸沉在對方的成就當中,同感自豪(Tesser, 1980)。

 

     同胞性別和年齡差距亦會影響同胞間的關係和性格。同性別的同胞較易有共同話題及喜好。兩者有很多相似之處(similarity), 便更喜歡對方,關係更親密(Byrne, 1971)。但研究亦指出他們更易與對方作比較,帶來嫉妒競爭。而不同性別的同胞可能面對不同的社會角色(role),如兄姊要照顧弟妹,故需較成熟穩重、關懷他人;而弟妹則可以撒嬌、依賴他人等。年齡差距大的同胞溝通方式會與長輩和晚輩相似,年齡相近的則較傾向朋輩關係。

 

    和諧與親密的手足關係是與良好社交技巧(social skill)和社交能力 (social competence)有關聯的。 透過與兄弟姐妹的正面交流,我們能學習及練習社交技巧,以發展及維持健康的朋輩關係 (Yeh & Lempers, 2004),從而增加幸福感(well-being)(Buist & Vermande, 2014)。

 

    在很多發達城市,一孩家庭佔了大多數。兄弟姐妹來得不易。如果有的,請好好珍惜你們這份微妙的緣份、這份微妙的血親。

 

參考文獻：

Buist, K., & Vermande, M. (2014). Sibling relationship patterns and their associations with child competence and

     problem behavior. Journal of Family Psychology, 28(4), 529.

 

Byrne, D. (1971). The attraction paradigm. New York, NY: Academic Press.

 

Drummond, H., & Chavelas, C. G. (1989). Food shortage influences sibling aggression in the blue-footed booby.

    Animal Behaviour, 37, 806-819.

 

Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117-140.

 

Smith, H. G., & Montgomerie, R.. (1991). Nestling American Robins Compete with Siblings by

     Begging.Behavioral Ecology and Sociobiology, 29(4), 307–312.

 

Tesser, A. (1980). Self-esteem maintenance in family dynamics. Journal of Personality and Social Psychology,

     39, 77-91.

 

Whiteman, S. D., McHale, S. M., & Soli, A. (2011). Theoretical Perspectives on Sibling Relationships. Journal of

      Family Theory & Review, 3(2), 124–139. http://doi.org/10.1111/j.1756-2589.2011.00087.

 

Yeh, H & Lempers, J. D. (2004). Perceived sibling relationships and adolescent development. Journal of Youth

     and Adolescence, 33, 133-147.